Pings PLD-Programm hat das Putten der Profis verändert, und jetzt sind Sie dabei

Jeder kann die Vorteile des benutzerdefinierten PLD-Programms von Ping nutzen.

Mit freundlicher Genehmigung von Ping

Als Viktor Hovland einen Putter brauchte, wandte er sich an Ping und arbeitete intensiv mit deren Ingenieursteam zusammen, um einen vollständig maßgeschneiderten PLD DS72-Schläger zu entwickeln, den er bei allen drei seiner PGA-Tour-Siege dabei hatte.

„Ich habe damals einen Putter mit Gegengewicht eines anderen Herstellers verwendet“, erinnert sich Hovland. „Als ich 2019 bei Ping unterschrieben habe, wollte ich unbedingt diesen Look beibehalten. Ich hatte damit viel Erfolg, daher war es wichtig, eine gewisse Kontinuität zu wahren. Der gefräste Einsatz im [DS72] gefällt mir auch sehr gut. Anstatt dass der Ball auf der Schlagfläche schmilzt, kann man den Ball ein wenig spüren, und das hat meine Geschwindigkeit verbessert.“

Tony Finau machte eine ähnliche Erfahrung, als er 2021 den Sprung zu einem PLD Anser 2D mit breitem Körper wagte. Finau hatte Schwierigkeiten, einen Putter zu finden, der die ideale Mischung aus Stabilität und Konsistenz bietet, und arbeitete eng mit Tony Serrano zusammen, einem leitenden Designingenieur bei Ping. Es gelang ihm, eine Siegeskombination zu finden, die ihm schnell dabei half, eine fünfjährige sieglose Durststrecke zu durchbrechen und seinen zweiten PGA-Tour-Titel beim Northern Trust zu holen.

„Ich habe einen Zuwachs an Selbstvertrauen gespürt, als ich anfing, den Putter zu benutzen“, sagte Finau. „Die Jungs von Ping haben beim Putter eng mit mir zusammengearbeitet, sodass ich mich bei allem wohl gefühlt habe. Zu sehen, wie mein Feedback in einen vollständig maßgeschneiderten Putter umgesetzt wurde, war ziemlich cool. Noch besser ist, dass es mir fast sofort zum Sieg verholfen hat.“

Hovland und Finau sind zwei der größten Erfolgsgeschichten eines maßgeschneiderten Programms, das das Potenzial hat, die Putterbranche auf den Kopf zu stellen.

Als das PLD-Programm vor einigen Jahren zum ersten Mal eingeführt wurde, war sein Hauptziel einfach: Feedback von den besten Spielern der Welt zu potenziellen Putterdesigns zu sammeln, die noch nicht in der Ping-Herstellungsmatrix enthalten waren. Einige der Rückmeldungen veranlassten das Unternehmen schließlich dazu, einige seiner beliebtesten Schlägerkopfformen zu entwickeln, darunter den DS72 von Hovland und den Prime Tyne – einen „geflügelten“ Schlägel, der ursprünglich für Mitarbeiter Cameron Champ entwickelt wurde.

„Das Feedback war wichtig“, sagt Serrano. „Aber wir wollten ihnen auch einige Dinge erzählen, die wir mit unseren Puttern machen wollten, und wie wir das Programm erweitern können. Wir haben viel darüber gelernt, was wir mit dem Putter-Design machen können.“

Ping kam insbesondere zu der Erkenntnis, dass PLD im Einzelhandel Fuß fasste. Tour-Fittings können umfangreich sein und in der Regel mehrere Stunden in Anspruch nehmen, was einer der Gründe dafür ist, dass Hersteller im Putter-Bereich davon Abstand genommen haben, das Erlebnis der breiten Masse zugänglich zu machen. Kurz gesagt: Es ist schwierig, alle Bedürfnisse zu erfüllen.

Zumindest war das vor der Einführung des PLD-Programms der Fall. Nach der Ausweitung seiner Fertigungskapazitäten hat Ping endlich ein ehrgeiziges Putting-Erlebnis auf Tour-Niveau vorgestellt, das seinesgleichen sucht in der Vergangenheit.

Das umfassende individuelle PLD-Erlebnis bietet Golfern die Möglichkeit, einen Tag lang ein Tour-Profi zu sein, indem sie entweder ein virtuelles Fitting oder ein Ping Putting Lab-Fitting mit einem Meisterfitter am Hauptsitz des Unternehmens in Phoenix vereinbaren. Das Endergebnis der Arbeit mit Pings Team ist ein vollständig maßgeschneiderter Putter, der genau nach Ihren Vorgaben gefertigt wird, bis hin zum Kopfmaterial (Edelstahl oder Kohlenstoffstahl) und der Fräsung der Schlagfläche.

„Wir können mit ziemlicher Sicherheit sagen, dass alles, was Sie diesem Putter hinzufügen – seien es unterschiedliche Ausrichtungslinien, Prägungen oder Farben –, er einzigartig sein wird. Niemand sonst wird es da draußen haben.“

Wie Sie es von einem benutzerdefinierten Programm mit dem Namen Ping erwarten würden, ist der Anpassungsprozess umfangreich. Mithilfe der PLD iPing-Putting-App und Quintic Ball Roll (in der Ping-Zentrale) im Innen- und Außenbereich werden zunächst Ihre Schlag- und Passformdaten analysiert, um die richtige Länge, Loft, Lage und Griffigkeit zu ermitteln.

Von dort aus wird schließlich ein Puttermodell aus 16 verschiedenen Kopfformen und zahlreichen Halsoptionen ausgewählt, darunter einige, die ursprünglich nur Tour-Profis zur Verfügung standen.

Jeder Putter kann außerdem vollständig individuell angepasst werden, von Wolframgewichten und Gesichtsfräsungen bis hin zu einzigartigen Oberflächen, Ausrichtungshilfen, Gravuren und mehr. Sobald die individuelle Auswahl getroffen ist, wird der Putter an die WRX-Meistermechaniker und Schlägerbauer von Ping weitergegeben, um die Bestellung abzuschließen.

Das gesamte PLD-Custom-Putter-Erlebnis kostet 1.290 US-Dollar und umfasst die individuelle Anpassung, den Putter, die Endbearbeitung, das Planfräsen, die Ausrichtungslinien, den Schaft, den Griff, die Gravur und die Farbfüllung.

Ping erkannte, dass sich nicht jeder Golfer für einen maßgeschneiderten Putter im Wert von 1.290 US-Dollar entscheiden kann, und entwickelte daher auch PLD Milled (485 US-Dollar), um einen wichtigen Platz im Putterprogramm zu füllen. Die vier Tour-inspirierten Modelle in der Matrix (Anser, Anser 2, DS72, Prime Tyne 4) werden vollständig aus geschmiedetem Edelstahl 303 gefertigt und durchlaufen vier Stunden Fräszeit, bevor sie vom Band kommen.

„Es geht darum, den Golfern Optionen zu bieten“, sagt Serrano. „In der Vergangenheit hatten die meisten Freizeitgolfer keinen Zugang zu Tour-Putter-Zubehör. Wir versuchen, das zu ändern und ihnen ein Erlebnis zu bieten, an das sie sich für immer erinnern werden.“

Und für Ihre wahren Ping-Super-Fans? Besuchen Sie weiterhin die Website von Ping (Pinggolf.com), um PLD-Klassiker in limitierter Auflage auf Basis des Anser von 1955 (790 US-Dollar) in Edelstahl, Bronze, Kohlenstoffstahl und „Spezial“-Finish zu finden, die bis zu den Feiertagen in Chargen erhältlich sein werden.

Jonathan Wall ist GOLF Magazine und geschäftsführender Redakteur für Ausrüstung bei GOLF.com. Bevor er Ende 2018 zum Team stieß, war er sechs Jahre lang für die Ausrüstung der PGA Tour zuständig. Er kann unter [email protected] erreicht werden.